Anzeige

aus Heft 07/2010 Gesellschaft/Leben 9 Kommentare

Der Enke-Effekt

Als sich der Torwart Robert Enke im November vor einen Zug warf, berichteten die Medien ausführlich darüber - obwohl jeder wusste, dass das die Gefahr von Nachahmungstaten erhöht. Vier Monate später ist klar: Die Zahl der Menschen, die sich mit einem Sprung vor den Zug ums Leben bringen, ist massiv gestiegen. Darüber aber spricht niemand.

Von Christoph Cadenbach 



Menschen, die sich von einem Zug überfahren lassen, tun dies meistens an einem Montag oder Dienstag. Denn zu Beginn einer Woche fühlt man sich oft besonders einsam und hoffnungslos, wie Psychologen sagen. Ein einfaches Beispiel, das aber zeigt: Suizide sind selten rein private Entscheidungen, sie sind immer auch von der Umwelt beeinflusst. Vom Wochentag zum Beispiel. Von der Jahreszeit. Oder von den Medien.

So schrieb der Journalist Stefan Niggemeier kurz nach dem Suizid des Nationaltorwarts Robert Enke in seinem Blog: Den Preis für die Berichterstattung könne man später in Menschenleben zählen. Und er sollte recht behalten, wie sich jetzt zeigt: Nachdem sich Enke im vergangenen November das Leben nahm, habe es eine »drastische« Steigerung der Suizide in Deutschland gegeben, sagt der Leipziger Psychiatrieprofessor Ulrich Hegerl. Von viermal so vielen Toten allein Mitte November ist die Rede.
Anzeige
Denn Suizide sind salopp gesagt wie Modetrends. Sie regen zur Nachahmung an. Und je mehr man darüber weiß, desto besser kann man sie kopieren. In der Wissenschaft nennt man diese Reaktion Werther-Effekt, angelehnt an Goethes Roman Die Leiden des jungen Werther. Kurz nach Erscheinen des Buches 1774 töteten sich plötzlich junge Männer selbst – so wie Goethes Werther hatten sie zum Suizid eine gelbe Weste zur blauen Jacke angezogen.

Eine Untersuchung des amerikanischen Soziologen David Phillips aus den Siebzigerjahren brachte schließlich den Beweis für den medial vermittelten Nachahmungseffekt: Phillips stellte fest, dass die Zahl der Suizide in den amtlichen Statistiken immer dann nach oben schnellte, wenn über die Selbsttötung eines Prominenten in der Zeitung berichtet worden war. Am deutlichsten wurde dies nach dem Suizid von Marilyn Monroe, 198 Menschen mehr als sonst nahmen sich in den USA kurz darauf das Leben. Und in der Bundesrepublik ließ 1981 die ZDF-Serie Tod eines Schülers, die von einem Jungen erzählt, der sich selbst tötete, die Zahl an Suiziden von 15- bis 19-Jährigen um 175 Prozent ansteigen. Dabei handelte es sich nicht etwa um vorgezogene Suizide, wie Nachforschungen ergaben, das heißt, um Menschen, die sich ohnehin umgebracht hätten. Es waren zusätzliche Tote. Zusätzliche Tote wie nun bei Robert Enke.

Als sich der Nationaltorwart am 10. November 2009, einem Dienstag, von einem Zug überfahren ließ, löste er ein Medienecho aus, das mit der Berichterstattung über den Tod von Michael Jackson oder Lady Di vergleichbar war. Sämtliche Medien druckten ein Foto Enkes auf der Titelseite. Es wurde berichtet, wo Enke sein Auto geparkt hatte, wie weit es von dort zu den Gleisen war, welche Nummer der Zug hatte, der ihn schließlich überfuhr. Und natürlich wurden Fragen gestellt, auf die es keine Antworten geben konnte: Hat er den Tod seiner Tochter nicht überwunden? Oder lag es daran, dass Bundestrainer Joachim Löw ihn nicht für ein Spiel nominiert hatte?

(Lesen Sie auf der nächsten Seite: Aber lässt sich dann überhaupt über den Suizid einer prominenten Person berichten? Und wenn ja, wie?)

Kommentare

Name:
Kommentar:

  • 22.02.2010
    15 Uhr 11
    Lala Soso (0) Zur Faktenlage:
    "Nachdem sich Enke im vergangenen November das Leben nahm, habe es eine »drastische« Steigerung der Suizide in Deutschland gegeben, sagt der Leipziger Psychiatrieprofessor Ulrich Hegerl. Von viermal so vielen Toten allein Mitte November ist die Rede."

    Verlässliche Zahlen gibt es nämlich noch gar nicht, wie im Text weiter hinten auch bemerkt wird:

    "Das Bundesamt für Statistik veröffentlicht sie erst in weitem Abstand zum Ereignis, nach zwei Jahren."

    Die Bahn gibt auch keine Auskunft, heißt es weiter. Und der Leipziger Professor legt nicht offen, woher er seine Vermutungne über den "drastischen" Anstieg nimmt.

    Saubere Recherche kann man das ja wohl nicht nennen.
  • 22.02.2010
    13 Uhr 57
    Feng Zhang (0) Wenn Journalisten losjammern, die Medien benähmen sich ja so schädlich, sind wohl generell Bedenken angebracht. Wenn sie dann aber noch kommentieren, durch völlig unnötige Berichterstattung seien vermutlich Menschen zu Tode gekommen, aber nicht einmal anerkennen, daß das eben nicht auf "die Medien", sondern auch ihre eigene Zeitung zutrifft, ist es einfach allzu naiv und geschmacklos.

    Wo waren diese Journalisten und ihre Chefredakteure, die jetzt Artikel wie den Cadenbach-Artikel fordern oder wenigstens tolerieren, als über Enkes Tod in allen unnötigen Einzelheiten berichtet wurde? "begründetes Informationsbedürfnis" der Leser? Glaubt Ihr Journalisten an dieses Märchen, um abends gut einschlafen zu können? Da war überhaupt nichts begründet - sondern Prominententode verkaufen sich lediglich gut. Und "die Medien" sind sich nicht zu schade, jeden Trieb ihrer Leser - einschließlich Neugierde und Sensationslust an Promitoden - zu befriedigen, wenn sie damit Geld verdienen. Mag sein, daß auch noch der ein oder andere Journalist ehrlich betroffen war und glaubte, das Artikelschreiben helfe ihm (oder wem sonst?) damit, mit Enkes Tod zurechtzukommen... aber das war's dann auch.

    Was sie damit auslösen - bei Menschen, die sich tatsächlich töten, und ihren Angehörigen oder auch nur jenen, die kurz davorstehen - darüber machen sich "die Medien" keinerlei Gedanken, wenn sie es noch ändern könnten (sprich: wenn sie über diese Tode berichten). Wenn sie hingegen mit den "Nachrichten" Geld verdienen können, daß nun vermutlich die Selbstmorde angestiegen sind - dann, ja, *dann* ist plötzlich auch dieser Gedanke erlaubt.

    Ekelhaft.

    Achja, und über die mangelnden inhaltliche "Richtigkeit" des Artikels haben schon andere Kommentatoren genug geschrieben. Darüber, wie man über Selbstmorde sinnvollerweise sprechen kann, erfährt man ebenfalls nichts. Wie auch, der Autor hat offenbar selbst keine Ahnung, nur die Aufgabe, dazu einen Artikel zu fabrizieren. Wenn der aber schon geschrieben werden sollte... warum dann nicht wenigstens jemand schreiben lassen, der etwas vom Thema versteht? Und das muß nicht ein Professor sein (der kennt die Forschung, ja), das kann sogar ein Praktiker sein, etwa Mitarbeiter einer Selbstmord-Hotline oder entsprechender Organisationen. Mag sein, daß der Artikelinhalt dann nicht so abstrakt-medienjammerig und stattdessen ehrlich kritisch ausgefallen wäre. Aber die entsprechenden Teile hätte man ja immer noch zensieren können...
  • 21.02.2010
    19 Uhr 04
    Liz Helmecke (0) Ich will jetzt nicht zynisch sein, aber die bringen sich wenigstens nur selber um.

    Was ist denn mit der aufsehenerregenden Berichterstattung über die "Amokläufer"? Wochenlange Fassungslosigkeit über die Tat, öffentliches Rätseln über die tragischen Gründe, die einen jungen Menschen dazu treiben, so etwas zu tun - schon der Begriff "Amoklauf" hat Theaterbühnenqualität. Wie attraktiv ist diese Handlungsalternative für junge Männer geworden, deren gefühlte Ausweglosigkeit dann wenigstens in einem heldenhaften Ende mündet (wir könnten inzwischen ein öffentliches Ratequiz draus machen: Wo und wann kommt der nächste?).
  • 20.02.2010
    14 Uhr 46
    Albert Schwardtmann (0) Hier geht es doch nicht darum, authentisch zu wirken oder nicht, sondern darum, dass die von Cadenbach präsentierten 'Fakten' schlichtweg keine sind. Das ist kein Schönheitsfehler, sondern die äußerst problematische (Re-)Popularisierung einer These, die offenkundig sehr alt (zumindest so alt wie die Moderne), insofern wenig originell sondern vielmehr symptomatisch ist für eine Kultur, die den Freitod als 'Gesellschaftskrankheit' zu nivellieren strebt. (Der Kulturwissenschaftler Thomas Macho hat zuletzt interessante Thesen zu dieser Tendenz einer 'Suizidalisierung' formuliert)

    Die Berichterstattung war sicherlich bitter, aber der pathetische Artikel von Caldenbach ("niemand spricht darüber") profitiert ja weiterhin von der Faszination der Mediengesellschaft, die den selbstgewählten Abtritt eines ihrer Protagonisten nicht fassen kann.
  • 20.02.2010
    14 Uhr 10
    Sara Teichmann (0) Es macht mich wütend, wenn ich so einer unglaublichen Arroganz und emotionaler Kälte im Beruf der Medienjournalisten begegne.
    Der Suizid von Robert Enke – so wie jeder andere schlimme Vorfall, ein Geschehen, ein tragischer Unfall, ein Ereignis – hat ein ganz bestimmtes Menschenleben gekostet, das unwiederbringlich ist. Wenn ein Journalist nicht den entsprechenden Ton finden kann, um solche Geschehnisse entsprechend in der Tragik des Einzelfalls zu vermitteln, durch Fernsehen, Radio, Kamera – was auch immer, dann hat er den Beruf verfehlt.
    Die Angst vor Nachahmungstätern, die durch das Lesen oder das Hören von medialer Darstellung zu ähnlichen Taten angeregt wird, ist lächerlich und klingt zynisch. Auf dieser einen Erde hier, haben es Rundfunk und Fernsehen mit universal Menschlichen zu tun: es sind Menschen für die sie berichten und der Gegenstand ihres Berichts sind Lebensräume und Inhalte, die Menschen interessieren. Doch die Reporter in Deutschland fühlen sich eher einer kalten Objektivität verpflichtet, die es gar nicht gibt, wobei sie sich fast lieber das Herz herausreißen und sich verkünsteln; manchmal wird es dabei unerträglich rührselig bis hin zum Kitsch, dann wieder extrem sachlich und nüchtern! Ich würde mir wünschen, dass wir in Deutschland auch endlich dazu übergehen, die eigene Anteilnahme und Gefühle des Journalisten angemessen zu Wort kommen zu lassen und dass man ohne
    zurechtgelegtes Formalgequatsche auskäme, was authentischer wirkt. Dabei könnte man zum Beispiel dieses merkwürdige Strickmuster der Journalistenschule, des wer, was, wann usw. geschickt stilistisch verpacken. usw...
  • 19.02.2010
    18 Uhr 01
    kleeblatt Studentin (0) Vor circa zwei Wochen hat ein 14-Jähriger an selbiger Stelle und zum selben Zeitpunkt Suizid begangen. Als Laie sieht man in diesem Fall den Werther-Effekt definitiv bestätigt, gleichwohl sich nicht nachweisen lässt, dass der Junge nicht auch ohne die vorherige Berichterstattung der Medien den Freitod gewählt hätte.
  • 19.02.2010
    17 Uhr 43
    Raffael Friedrich (1) Den Artikel habe ich gerade im Heft gelesen - bei der Passage, dass viele Suizidwillige nach San Francisco reisen um von der Golden Gate Bridge zu springen geriet ich ins stocken und mein Blick wanderte auf die rechte Heftseite. Diese zeigt eine der Golden Gate täuschend ähnliche, ganzseitige Abbildung einer Hängebrücke. Erst bei genauem Hinsehen entpuppte sich die Abbildung als Anzeige eines Tourismusunternehmens, welches mit Flügen nach Portugal, respektive also auch zu der dargestellten Hängebrücke wirbt. Das finde ich makaber. Bzw. es wäre sinnvoll wenn sich, gerade bei so sensiblen Themen, der Verlag auch Gedanken über die Anzeigenpositionen macht!
  • 19.02.2010
    11 Uhr 15
    Jürgen Hermes (0) Ja, ja, die Medien und der Werther-Effekt. Immer wieder gerne herangezogen: Die Studien von Phillips und Schmidtke/Häfner. Letztere ist wohl auch verantwortlich für Ihre Behauptung "Und in der Bundesrepublik ließ 1981 die ZDF-Serie Tod eines Schülers, die von einem Jungen erzählt, der sich selbst tötete, die Zahl an Suiziden von 15- bis 19-Jährigen um 175 Prozent ansteigen. "

    Leider hat diese Studie keinerlei wissenschaftlichen Wert, so dass auch die dahinterstehende Behauptung, die mediale Darstellung eines - hier fiktiven - Selbstmordes hätte Auswirkungen auf die Suizidrate der Bevölkerung - nicht gehalten werden kann. Was die Studien von Phillips angeht, ist er selbst der These abgerückt, dass fiktive Selbstmorde Nachahmungstäter finden, was die Berichterstattung über reale Suizide angeht, bleibt er aber bei seiner Behauptung. Insofern könnte es tatsächlich einen Enke-Effekt gegeben haben, ein Werther-Effekt ist aber - trotz immer wieder anderslautender Berichte - bisher noch keinesfalls nachgewiesen, genauso wie andere mediale Einflüsse auf abweichendes Verhalten, wie sie immer wieder gerne vom Kriminologischen Forschungsinstitut Niedersachsen und v.a. seinem Leiter als bewiesen behauptet werden.
  • 19.02.2010
    09 Uhr 51
    Jan Steinmetzer (0) Wie würde Loddar Maddäus sagen? ägänn wot lörnd: http://www.bild.de/BILD/sport/fussball/b...