“I don’t live too far from where I grew up”, erzählt Eminem, und in der Tat scheint die Beziehung zwischen dem Rapper und seiner Heimatstadt Detroit eine spezielle zu sein. Im Video zu seiner neuen Single “Beautiful”, die morgen erscheint, sind einige in Detroit bekannte Gebäude zu sehen: der Hauptbahnhof, die alte Packard-Autofabrik, das Tiger Stadium, das praktischerweise pünktlich zum Dreh abgerissen wurde.

“Tiger Stadium is being torn down, and the train station is supposed to be demolished too.  This video is one of the last times anybody outside of Detroit is going to see them,” hat Eminem bei RapRadar gesagt. “I wrote ‘Beautiful’ when I was really down, during a difficult time struggling with my addiction. It’s a reminder to keep your head up, and to see who you really are despite what you may be going through. Now that I’ve gotten through the toughest part, I see how the song relates to Detroit, and it feels even more powerful to me.”

Dieses Zitat und auch das Video selbst (siehe unten) legen den Gedanken nahe, dass Eminem sich auf nahezu mystische Weise mit seiner Heimatstadt identifiziert. Ich bin Detroit, scheint er uns zu sagen, so wie ich mich aus den Tiefen der Drogensucht wieder nach oben gekämpft habe, so wird auch Detroit sein Image als sterbende Stadt abstreifen und irgendwann wieder “Beautiful” sein.

Aber wehe dem, der es wagt, Stadt (oder Rapper) zu kritisieren. “Don’t let them say you ain’t beautiful”, heißt es im Refrain des Liedes. An anderer Stelle hat Eminem sich bereits über das schlechte Image der Stadt geärgert, verbreitet von übelmeinenden Medien, die vergäßen, dass “real people” in Detroit wohnten.

Diese Analyse mag nicht besonders schlau sein, aber wahrscheinlich ist es sowieso falsch, von Eminem einen überraschenden Gedanken zu Autokrise, GM-Pleite oder dem vergammelten Bahnhof im Zentrum der Stadt zu erwarten. Seine Bestürzung über den Zustand der Stadt scheint jedoch echt zu sein; und so ist es ein bisschen wie bei einem mittelalterlichen Heiligen, der plötzlich zu bluten beginnt, bloß weil einst der Heiland gemartert wurde: Wenn Detroit leidet, leidet Eminem mit.