Zu Beginn eine Warnung: Die bedauerlichen Umstände, die ich hier beklagen muss, werden nur Helge-Schneider-Fans wirklich ärgerlich finden. Allen anderen dürfte der Frust, der mich bei der Prüfung der neuen Sieben-CD-Box Fantasie in Blau (Roof Music) überkam, total egal sein. Nun kann man es im Gegenzug bedauerlich finden, dass es etliche Menschen gibt, die Helge Schneider nicht für einen der interessantesten und originellsten deutschen Musiker halten, sondern für den ulkigen Typen, der einst “Katzeklo” sang. Aber das ist heute gar nicht der Punkt.

Es geht nämlich um folgendes: Vor einigen Wochen hatte Schneiders Label die Veröffentlichung besagter Box angekündigt. Diese enthält vier Alben aus den Neunzigern, die bei allen Fans natürlich längst im Regal stehen: Guten Tach, Es gibt Reis Baby, Es rappelt im Karton und Da Humm. Bei zweien dieser Alben handelte es sich um Doppel-CDs, insgesamt ergibt das also sechs CDs. Was die Fans neugierig machte, war die siebte CD im Paket, diese sollte nämlich “rares und unveröffentlichtes Material” enthalten.

Um die Tragweite dieser Ausssage zu verstehen, muss man wissen, was für eine Art von Künstler Helge Schneider ist. Während die meisten Musiker ein festes Repertoire reproduzieren, dem sie alle paar Jahre ein paar neue Songs hinzufügen, ist Schneider einer der letzten überzeugten Improvisateure auf deutschen Bühnen. Natürlich hat auch er ein gewisses Grundrepertoire, dieses wird jedoch jeden Abend neu durchgearbeitet und kann, der Laune des Augenblicks entsprechend, neue Gestalt annehmen, wobei Schneider seine Virtuosität auf Instrumenten wie Klavier, Gitarre, Saxophon, Trompete und Vibraphon voll ausspielt. Schon in den Neunzigern war er ein faszinierender Bühnenkünstler, in den letzten Jahren spielt er viel reinen Jazz, Stücke von Duke Ellingon oder Thelonious Monk, und hat dadurch die Intensität und den Variationsreichtum seiner Shows nochmal gesteigert.

Gemessen an dieser Produktivität sind in den vergangenen Jahren erschreckend wenige Helge-Schneider-CDs veröffentlicht worden. Seine letzte offizielle CD erschien vor drei Jahren (Akopalüze Nau!!!), im Frühjahr 2010 kam ein offizielles Bootleg heraus, das es nur per Mailorder gibt. Ansonsten – nichts. Seine Fans haben sich die Zeit damit vertrieben, im Internet Listen all jener Songs zu führen, die er live gespielt, aber nicht herausgebracht hat, da ist einiges zusammengekommen. Auch deshalb wurde die Bonus-CD zu Fantasie in Blau mit Spannung erwartet.

Nun ist sie da und leider eine Enttäuschung. Gerade mal zehn Stücke durften die Schneider-Archive verlassen, bei einigen davon handelt es sich auch nur um neue Versionen altbekannter Songs. Das kann doch nicht alles sein! Wo sind die Perlen aus dem Tresor? Wo sind die fidelen Sessions aus Helges Heimstudio? Wo sind die Mitschnitte kompletter Konzerte von legendären Tourneen, auf die die Fans schon lange warten? Jeder drittklassige Schlagersänger wird heute mit aufwendigen Boxen und Deluxe-Versionen alter Alben geehrt – wie kann es sein, dass mit Helge Schneiders Katalog so lieblos umgegangen wird? Mit seinen eigenen Worten möchte ich sagen: Das prangere ich an!

Nachdem ich das losgeworden bin, schnell noch folgender Nachtrag: Auch auf der Bonus-CD sind ein paar tolle Stücke. Mit einer Version von “Do You Know What It Means (To Miss New Orleans)” setzt er seine Reise zum Ursprung des Jazz fort, und von seinen Duetten mit Udo Lindenberg (“Schade”, 12:07 Minuten) kann man eh nicht genug bekommen.