Wo Manhattans Blüten blühen

Seit 108 Jahren fertigt die New Yorker Firma M&S Schmalberg Kunstblumen in Handarbeit. Getragen werden sie von Prominenten und großen Designern. Zu Besuch an einem jener Orte, die es eigentlich nicht mehr gibt.

Von Boris Herrmann
Fotos von Sinna Nasseri

Miriam Baez, 77 Jahre alt, tut einfach so, als wäre sie nie in Rente gegangen, sondern führt die Abteilung weiter, die man wohl als die Endmontage bezeichnen kann.

Gardenien, sagt Alex Nelson. Nichts gehe für ihn über Gardenien. Mit einer blauen Blüte dieser tropischen Zierpflanze hat er angefangen, als er vor mehr als 40 Jahren hier in die Firma kam. »Und ich mache sie immer noch am liebsten«, sagt er.

Der Blumenmacher Alex Nelson stammt aus Kingston, Jamaika, verbrachte aber die meisten seiner 69 Lebensjahre in der New Yorker Bronx. Als er 18 war, verkaufte er Hot Dogs am Times Square. In der Adventszeit 1984 erzählte ihm jemand,