Abhärtung durch Eisbaden: Funktioniert das?

»Abhärten ist ein Mythos«

Viele Menschen baden gerade in eiskalten Gewässern, um ihr Immunsystem zu stärken. Doch macht so ein Kälteschock wirklich weniger anfällig für Infekte? Der Mediziner Rainer Straub erklärt den Zusammenhang zwischen akutem Stress und Abwehrkräften – und welche Rolle die Psyche dabei spielt.

SZ-Magazin: Herr Straub, wenn Sie in Zeiten der Pandemie als Experte von Freundinnen und Freunden gefragt werden, wie sie ihr Immunsystem stärken können, was antworten Sie?
Rainer Straub: Ich glaube, dass sich so ein Virusinfekt relativ wenig beeinflussen lässt. Der scheint eine durchschlagende Kraft zu haben. Wir haben zum Beispiel auch immer gedacht oder gehofft, dass die Psyche Einfluss auf die Krebsentwicklung nimmt. Doch wenn man die Erkenntnisse bis zum Jahr 2020 streng durcharbeitet, findet man wenige Studien, die helfen könnten zu sagen, dass es diesen Zusammenhang gibt. Das ist bei Covid-19 vielleicht ähnlich. Das Virus ist stark und durchsetzungsfähig, der Anfällige reagiert mit einer schweren Lungenentzündung, das werden Sie durch psychologische Maßnahmen wenig ändern.