Zu unseren schönen Wörtern gehört die Dampfschifffahrtsgesellschaft, weil dieses Wort charakteristisch ist für die einzigartige Fähigkeit der deutschen Sprache, aus beliebig vielen Substantiven neue Substantive zu bilden. In diesem Fall reihen sich Dampf, Schiff, Fahrt und Gesellschaft zu etwas anderem. Fügte man noch Donau, Kapitän, Mütze und Schirm hinzu, entstünde Donaudampfschifffahrtsgesellschaftskapitänsmützenschirm. So könnte es weitergehen, bis man irgendwann einen den Globus umspannenden Begriff hätte, dessen letzter Buchstabe den ersten berühren würde, so wie sich die Katze in den Schwanz beißt,
Katzenschwanzbissbegriff
Prägen die Menschen die Sprache – oder ist es eher umgekehrt? In dieser Kolumne beschäftigt sich Axel Hacke mit den wirklich wichtigen Dingen und einem Wort, das um die Welt geht.
Illustration: Dirk Schmidt