Wie Lebkuchenbauten mit Zuckerguss wirken die Lehmfassaden in Sana’as Altstadt. Den besten Blick auf die Hauptstadt des Jemen hat man von einem Mafratsch aus, einer Art Wohnzimmer im obersten Stockwerk eines jemenitischen Gebäudes. Der Besitzer des Hotels »Old Sana’a Palace« lässt auch Besucher in den Mafratsch, die nicht bei ihm wohnen. Oben angekommen klopft das Herz wegen der Aussicht, des engen, schiefen Treppenhauses – und weil die Stadt auf 2200 Meter Höhe liegt. Wer noch seinen Mut erproben will, kostet in den Garküchen des Suq al-Milh eine Schale Fuhl, Bohneneintopf. Die Verkaufsbuden hier sind winzig und streng nach Gewürzen, Wasserpfeifen, Unterhosen und Krummdolchen sortiert. In einer der Gassen verkaufen Männer auch die jemenitische Alltagsdroge Qat: Die Blätter bleiben den ganzen Tag im Mund und formen Hamsterbacken in dunkelbärtige Gesichter. Jemenreisen nur über Veranstalter buchen! (5) »Old Sana’a Palace«, Tel. 0967/1/28 30 23, DZ ca. 18 Euro. (6) Suq al-Milh mitten in der Altstadt. Ali Monassar ist sehr stolz, dass sein Hotel (1) »Burj Al Salam« den einzigen Aufzug der gesamten Altstadt hat. Auch die Gäste freuen sich darüber, denn die besten Zimmer liegen im oberen Teil des achtstöckigen Gebäudes. Bei Sonnenuntergang sitzt man am besten auf der riesigen Dachterrasse und trinkt Qishr, Kaffeeschalentee.
Hotel »Burj Al Salam«, gegenüber der al-Fulaihy-Moschee, Sana’a, Tel. 00967/1/48 33 33, www.burjalsalam.com, DZ ca. 57 Euro.
In der Karawanserei (2) Samsarat al-Zabieb bieten die Marktleute ausschließlich Rosinen an, dafür aber mehr als 25 Sorten: süße und saure, grüne und blaue, mit Kernen und ohne Kerne. Damit jeder seine Lieblingssorte in den Säcken und Ölfässern findet, darf man ausgiebig probieren.
Rosinenlager im Samsarat al-Zabieb, Suq al-Milh.
Tischdecken und Klappstühle aus Plastik, dazu eine Beleuchtung, die sich für kosmetische Behandlungen eignet: Eigentlich spricht alles gegen einen Besuch im Restaurant (3) Al-Shaibani. Doch der Ziegenbraten, die gegrillte Dorade und der frisch gepresste Limettensaft machen alles wieder gut. Will man ein wenig mehr Atmosphäre beim Essen, bietet der Innenhof des Hotels (4) »Arabia Felix« einen guten Platz.
Restaurant Al-Shaibani, Sharia Hadda, gegenüber dem Al-Komaim-Center, Tel. 0967/1/26 63 75;
Hotel »Arabia Felix«, nördlich vom Suq as-Sabah, Tel. 00967/1/28 73 30, http://arabiafelix.free.fr, DZ ca. 18 Euro.
Sana'a
