Budapest ist wie ein Besuch am Set eines Historienfilms: Die Herren grüßen mit »Küss die Hand«, die Mietspaläste im Stil des ungarischen Historismus stemmen sich fünfstöckig in den Himmel und alle Belege kommunistischer Geschichte sind weggeräumt – in einen STATUENPARK außerhalb der Stadt. Seitdem ich hier wohne, bekomme ich fast jedes Wochenende Besuch von Freunden – mit ihnen gehe ich Freitagabend in die SZIMPLA BAR im VII. Bezirk an der KERTÉSZ UTCA, dort reihen sich Cafés und Bars aneinander, die auch noch nachts Schmalzbrote mit Zwiebeln belegen. Am nächsten Morgen treffen wir uns im ESPRESSO CAFÉ im HOTEL GELLÉRT. Seit der Eröffnung 1918 pflegt das Hotel Kaffeehaustradition, zur Melange probieren wir ein Stück Esterházy-Torte – fünf Schichten Buttercreme, Walnussbiskuit, weiße Schokolade. Danach ist Bewegung nötig, also ab ins GELLÉRT BAD, das schönste in Budapest. Über den Becken wölbt sich das Jugendstildach aus Glas, Heilwasser sprudelt aus Skulpturen. Später nehmen wir die Elektrische – sie fährt seit 1887 – zum Einkaufsbummel in die VÁCI UTCA: »Luxus Luxus Luxus« steht in Gold auf dem Warenhaus am Anfang der Boulevards, zwei Schritte weiter liegt die Schusterei der berühmten Budapester und die verstaubte Párisi-Udvar-Passage mit ihrem Glaskacheldach. Für den Abend reserviere ich einen Tisch im Restaurant KISPIPA, wo der Klavierspieler Schlager von Rezsö Seress spielt und auch sonst alles aus Ungarn kommt: das Porzellan, die Pasteten, der Balaton-Riesling. Sonntag steigen wir auf die Anhöhe des GELLÉRTHEDY, genießen den Blick über die Stadt und sinken, wieder unten, in die Lederpolster des CENTRÁL KÁVÉHÁZ. Die Belohnung: Dobos-Torte – fünf Schichten Schokoladencreme, Butterbiskuit, Karamell. ESSEN & TRINKEN Kispipa, Akácfa utca 38, Tel. 0036/1/3422587; Centrál Kávéház, Károlyi Mihály utca 9, Tel. 2662110; Szimpla Bar, Kertész utca, 48. WOHNEN Gellért, Szent Gellért tér 1, Tel. 8895500, DZ ab 170 Euro. SCHWIMMEN Gellért Bad, Kelenhegyi utca 2, Tel. 4666166, Eintritt ca. 11 Euro. SHOPPEN Váci utca im V. Bezirk ab Deák Ferenc Platz. MUSEUM Statuenpark, Szabadkai utca/Balatoni utca.