Das Interessante am Kiemenfußkrebs der Gattung Triops ist, dass es sich hier um die älteste lebende Tierart der Welt handelt. Triops cancriformis gibt es seit mehr als 220 Millionen Jahren, sodass schon in jenen Zeiten, als die ersten Dinosaurier entstanden, auch die Ururururururururururururururururururururururururururururururururur-
ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-
ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-
ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-
ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-
ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-ururururururururururururururururururururururururururururururururur-urururururururururururururururururgroßeltern der heute
Axel Hacke musste bei der Beschäftigung mit den Urzeitkrebsen, die vor Kurzem in einem Tümpel des schottischen Naturreservats Caerlaverock entdeckt wurden, feststellen, dass seine Kolumne bei Weitem zu kurz ist, um sich mit einer der faszinierendsten Naturerscheinungen der Welt auseinanderzusetzen.
Die Gattung der Triops-Krebse kann den längsten Stammbaum aller heute noch vorhandenen Tiere vorweisen und hat sich in mehreren hundert Millionen Jahren kaum verändert. Die Tiere leben für jeweils zwei, drei Monate in nur zeitweise vorhandenen Wasserlöchern. Nach deren Austrocknen sterben die Erwachsenen, ihre Eier aber können jahrzehntelang im Trockenen existieren, ohne Schaden zu nehmen. Bei längeren Regenfällen schlüpfen dann die Larven in den sich wieder füllenden Tümpeln, neue Triops kommen zur Welt, ein Vorgang, den man sich in früheren Jahrhunderten nicht erklären konnte, sodass die Menschen glaubten, die Krebslein seien vom Himmel gefallen. Damals waren die Tiere so zahlreich, dass man sie nach starken Regenfällen in Flussauen mit Eimern aus den plötzlich entstandenen Tümpeln schöpfte und an die Schweine verfütterte. Das ist vorbei, seit die meisten Flussauen begradigt wurden und solche temporären Wasserflächen kaum noch vorhanden sind. So sind die lebenden Fossilien in der Natur vom Aussterben bedroht, ihre Eier aber kann man kaufen und im Aquarium das Entstehen der Krebse beobachten. Axel Hacke plant, nachdem er in seiner Kolumne aus Platzmangel an der Erörterung des Themas scheiterte, eine zehnbändige Triops-Enzyklopädie. Sie soll im Mini-Buch-Format erscheinen und zu ihrem wahren Format aufquellen, nachdem man sie in ein Wasserbecken gelegt hat.
Illustration: Dirk Schmidt