Wofür brauchen Frauen so große Handtaschen? Frauen muss man sich wie den Bereitschaftsdienst des Technischen Hilfswerks vorstellen: Um für jeden eventuell auftretenden Notfall gewappnet zu sein, brauchen sie große Handtaschen. Je mehr sie dort hineintun können, desto sicherer fühlen sie sich. Frauen schätzen es auch, wenn sie alle Einkäufe in einer einzigen Tasche unterbringen, ohne auf hässliche Plastiktüten ausweichen zu müssen. Eine der Ersten, die Umhängetaschen entwarfen, war die Modeschöpferin Elsa Schiaparelli: Als die Nazis Paris besetzten, beschlagnahmten sie alle motorisierten Fahrzeuge – die Französinnen mussten Fahrrad fahren und dabei erwiesen sich Schiaparellis Taschen als sehr praktisch. Begehrt waren große Handtaschen auch in den Sechzigern. Sie passten perfekt zu Ponyfransen, Batikhemden und dem Gefühl, alles dabeizuhaben, um morgen woanders ein neues Leben beginnen zu können.Ellen Goldstein leitet das Accessories Design Department am Fashion Institute of Technology, New York.